.- Este viernes con el partido entre Chiriquí y Panamá Metro, el béisbol panameño volvio a congregarse con el Juvenil, Probeis y el Mayor.
El bien o mal llamado 'deporte rey' o bien o mal llamada 'majestad', vuelve al verano con una fuerza que no parece ser la misma de muchas temporadas anteriores, ya que no todos los estadios se encuentran listos, incluyendo su principal escenario, el 'Rod Carew', cuya administración se ha visto obligada a tener que cerrar este domingo 5 de enero para dar paso a nuevos trabajos de reparación especialmente de la cancha, de cara a lo que será en marzo, la visita de los equipos Yanquis de Nueva York y Marlins de Miami para jugar dos partidos de pretemporada de las grandes ligas, y no ha habido tanto pique de traslados y fichajes debido a la aprobación de reformas en los campeonatos que volvían a normas de muchos años atrás en los cuales ningún pelotero de la provincia al que juega podrá jugar para otra selección provincial, lo que ha marcado un severo retroceso en la calidad de la pelota criolla.
Peor aún, es el hecho de que prácticamente toda la dirigencia pelotera provincial no tendrá cabeza para dedicarle tiempo al desarrollo de sus ligas y al seguimiento de sus equipos para los cuales defienden ya que muchos de ellos son políticos, incluyendo al presidente de la Federación Panameña de Béisbol (Fedebeis), Wigberto Quintero, y muchos de ellos están postulados para reelegirse en sus curules y puestos públicos de cara a las elecciones generales del próximo domingo 4 de mayo, y mientras eso sucede, y a pesar de muchas de las cosas que pintan en contra, el béisbol panameño sigue acaparando el verano o estación seca y esta no será la excepción.
El Viernes, con cinco partidos, teniendo como el principal y que abrio oficialmente la temporada, el partido entre Chiriquí y Panamá Metro en el 'Coloso de Cerro Patacón', a partir de las 19 horas, comienzo el Campeonato Nacional Juvenil o Sub20, en la versión número 45.
Además de este partido, se realizaron los otros cuatro encuentros como lo son entre Bocas del Toro y Colón, en el Estadio Roberto Mariano Bula en la casa colonense; Los Santos ante Panamá Oeste en el Justino Salinas de La Chorrera; Coclé ante Veraguas en el Omar Torrijos en Santiago; y Chiriquí Occidente frente a Herrera en el Rico Cedeño en Chitré, todos ellos, desde las 19:30 horas.
Nuevamente, Panamá Metro, aún bajo la dirección de José Murillo III, se perfila como el gran favorito para llevarse el título por tercera ocasión consecutiva bajo su tutela, y con una base de peloteros que lo llevó al campeonato anterior, pero mucho más con el hecho de que estarán jugando partidos en una nueva sede temporal, mientras el 'Rod Carew' esté cerrado, el Estadio José de La Luz Thompson, en Chepo, un campo que es pequeño incluso para convivir dos deportes, ya que también allí se jugaba fútbol en los tiempos de la era Anaprof pero al carecer de medidas adecuadas, ese recinto pasó a un plano demasiado secundario hasta que la urgencia de celebrar partidos de béisbol nacional los coloca una vez más como una plaza de interés ahora para la pelota.
Chiriquí, el rival de los 'Metrillos' son los rivales a batir, además de equipos que tienen en este torneo, tareas pendientes como Panamá Oeste, cuyos 'Vaqueros' no se resignan a quedarse cortos, y en ese plano, Herrera, que no ve un título de esta categoría desde 1974, quiere intentar una vez y no esperar otros cuarenta años para ser campeones, y que decir de Chiriquí Occidente, un equipo revelación del campeonato del año anterior que espera que sea su temporada.
En medio del campeonato juvenil, los partidos que servirán de entremeses a los encuentros de dicho torneo, serán los del campeonato profesional mayor...Probeis.
La liga profesional se ha convertido en un campeonato 'zombie' en la práxis y sus dirigentes no se resignan, especialmente porque hay compromisos de por medio ya que tienen que sacar un equipo campeón que represente al país en la Serie Latinoamericana, que es la serie regional de béisbol que le sigue a la ya famosa Serie del Caribe, aunque de muy bajo perfil.
Muy poco o nada se sabe de cuántos jugadores, de sus procedencias e incluso de fichajes de peloteros que provengan de las ligas menores estarán contando los cuatro equipos de la liga, que serán los mismos: Roneros de Chiriquí-Veraguas; Diablos Rojos de Panamá; Caballos de Coclé; y los Industriales de Herrera.
La temporada por iniciarse en Probeis ha tenido de alguna manera que salvar sus intereses gracias a que el Gobierno Nacional a través del Programa de Ayuda Nacional (PAN), le otorgó un subsidio económico por una cifra no determinada aunque conocedores cercanos a la liga señalan que el monto y el respaldo es ínfimo respecto al desarrollo del torneo que aparentemente iniciará el sábado 4 de enero y culminará el 26 de este mes.
Todos los partidos se disputarán en Aguadulce, Chitré y Santiago y muchos de los partidos serán preliminares a los que juegan en el torneo nacional juvenil por lo que deja realmente a entrever que el béisbol profesional, que debería estar por encima de las dos actividades beisbolísticas más importantes, es decir, el juvenil y el mayor que es de nivel semiprofesional, y por el que Probeis se nutre de la mayoría de sus peloteros, carece del valor que debería tener respecto a las ligas de otros países del área.
Además, hay un compromiso internacional, no solo con el torneo de este 2014 que se jugará en Managua, Nicaragua, sino también para el del año 2015, que es cuando Panamá albergará la Serie Latinoamericana.
El torneo juvenil finalizará en la primera quincena de febrero y de ahi se dará paso al evento más importante que es el Campeonato Mayor, cuyo título ostenta Chiriquí pero que también persigue Panamá Metro que es el actual subcampeón.
Los cambios que son más bien retrocesos en las normas de competencia que demuestran el dominio que están ejerciendo los dirigentes provinciales sobre quienes debieran estar por encima de ellos, los de la Fedebeis, han obligado a equipos como Bocas del Toro, Veraguas, Coclé y Chiriquí Occidente, a tener que cambiar estrategias para la selección de sus nóminas de jugadores y a tener que buscar técnicos extranjeros, especialmente dominicanos y cubanos, para con que trabajar y hacer valer lo que tienen para esta temporada.
El sistema de campeonato del año pasado, gracias a la 'capacidad' de los provinciales, evidenció el fracaso para organizar partidos especialmente poniendo en los primeros planos a encuentros que pudieran hacer que los fanáticos regresen a los estadios y en este año esperan no repetir esos errores con los cuales se han hecho cambios en el sistema para hacerlos más competitivos y atractivos.
Los equipos del mayor se encuentran en este momento, realizando partidos de pretemporada, y aunque no hay nada definido realmente sobre cuáles serán los favoritos potenciales, todo apunta a los tradicionales. Metro, Chiriquí, Herrera y Los Santos, sin dejar por fuera a Panamá Oeste, Veraguas y Coclé, y menos a Bocas del Toro, quienes han sido campeones hace dos años y pese a los cambios de los cuales, aparentemente, se han visto afectados, aún mantienen su poderío ofensivo.
Nos esperan cuatro meses y medio de puro béisbol, sumado a los torneos de Pequeñas Ligas que han visto llamar la atención por los resultados que en los últimos años han tenido sus equipos campeones en sus diferentes categorías internacionalmente, por lo que solo esperamos el llamado del 'Play Ball' y a jugar pelota.
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