El béisbol es cada vez más popular en Uganda

Kampala, Uganda (AP) - A diferencia de gran parte de Africa, el fútbol no es el principal deporte en la escuela Fundación Reverendo John, en la capital de Uganda. En cambio, el deporte preferido es una actividad francamente estadounidense: El Béisbol.

"El béisbol es nuestro principal juego" en esta escuela, dijo el maestro Emmanuel Bazannye. "Incluso a las niñas les gusta. Ellas quieren participar después de que ven a los niños hacerlo. Nosotros decimos que si los niños pueden hacerlo, las niñas también".

El béisbol no se practica mucho en África, pero Uganda parece estar convirtiéndose en el puerto de entrada para este deporte más famoso en Estados Unidos y el Caribe.

El año pasado, un equipo de peloteros ugandeses fueron una conmovedora noticia internacional. Calificaron al Campeonato Mundial de la Liga Infantil de Béisbol en South Williamsport, Pensilvania, pero el gobierno estadounidense les negó las visas por falta de documentación.

"Lloramos dos días", dijo George Mukhobe, el entrenador que los hubiera acompañado a Estados Unidos. "Significaba mucho para estos niños".

Augustus Owinyi era el primera base. Aunque ahora ya es mayor para estar en la liga infantil, todavía acude a las prácticas, complaciendo a entrenadores que ven esto como una señal de su compromiso.

Owinyi, de 13 años, quiere ser como Jimmy Rollins, el torpedero de los Filis de Filadelfia. Owinyi conoció a Rollins cuando el estadounidense visitó Uganda en enero y ese recuerdo lo impulsa a soñar con jugar algún día en las Grandes Ligas.

Sus esperanzas de hacer una carrera en el béisbol hicieron especialmente doloroso que el Departamento de Estado le negara la visa estadounidense.

"Me sentí muy triste", dijo. "Nos devolvieron nuestros pasaportes y dijeron que no íbamos. Algunos de nosotros lloramos. Amo este deporte y veo mi futuro en él".

Los aficionados del deporte en Uganda aseguran que el éxito de la escuela Fundación Reverendo John en la competencia internacional ha contribuido a la popularidad del béisbol entre los colegios que solían estar escépticos del deporte estadounidense.

La escuela se está preparando para una competencia nacional de béisbol donde el ganador viajará a Polonia en julio. Es la primera oportunidad internacional para los jóvenes ugandeses después de que no pudieran viajar al campeonato Estados Unidos.

El rechazo de la visa generó una ola de simpatía, pero también inspiró una colecta de dinero que recabó lo suficiente para llevar a Uganda a un equipo de Canadá que los ugandeses hubieran enfrentado si hubieran ido a South Williamsport.

En enero los ugandeses vencieron 2-1 a los canadienses. El entrenador Mukhobe dijo que la victoria fue otra prueba de que Uganda tiene talento para el béisbol.

Pero este deporte todavía está rezagado del fútbol en Uganda. Aunque está pegando entre escuelas atraídas por su relativa novedad y el gobierno ahora respalda la introducción del partido en las escuelas.



Unas 60 escuelas impulsan este deporte, indicó Mukhobe, y este año se lanzó una liga nacional después de que fuese apoyada por las autoridades deportivas. La temporada comenzó a mediados de marzo.

Barnabas Mwesiga, un ex jugador de fútbol que en 1989 fue seleccionado por un misionero estadounidense para introducir el béisbol en el país del este africano, dijo que su objetivo de "expandir el deporte" se había cumplido.

"En aquellos días, teníamos unas seis pelotas y dos bates", recuerda. "Eso era todo. Los guantes llegaron mucho después".

Richard Stanley, el coordinador estadounidense de la Liga Infantil de Béisbol en Uganda, ahora trabaja con 10 escuelas y "muchas más desean integrarse".

Pero Stanley -que gastó más de 2 millones de dólares en programas de béisbol aquí, incluyendo el único estadio del país -indicó que ha habido problemas incluso en escuelas comprometidas como en la Fundación Reverendo John. Los ugandeses dependen demasiado de la donación de equipo y los partidos por lo general son informales, indicó. Quiere ver más seriedad.

"El problema con la escuela Fundación Reverendo John es que no tienen espacio para sus partidos, que es el verdadero problema del béisbol en Uganda", dijo Stanley. "Para poder desarrollar a los jugadores y al deporte, necesitamos equipos que jueguen muchas veces, no sólo una o dos por mes".

"Esta parece ser la idea de muchas escuelas en Uganda, y la estamos tratando de romper. Es esta actitud la que impide llegar a equipos internacionales verdaderamente competitivos".

La competencia entre Canadá y Uganda fue vista por más de 300 aficionados, incluyendo 70 canadienses y estadounidenses, según Mukhobe.

"Todos estaban emocionados", dijo Mukhobe. "Pensamos que todas las esperanzas se habían ido después de que no pudimos ir a Estados Unidos. Pero vencer a Canadá nos devolvió esa esperanza".

Right to Play, una asociación humanitaria que aboga por los derechos de los niños, juntó más de 100.000 dólares para financiar el partido entre ambos países. No se gastó todo el dinero, y Mukhobe dijo que los 35.000 que quedan se invertirán en construir un nuevo estadio, patrocinar la enseñanza de los niños beisbolistas y subvencionar competencias.

Los 12 niños de la liga infantil que hubieran competido en Estados Unidos ahora estudian en diferentes escuelas. Algunos, huérfanos y reclutados de los barrios más pobres de Kampala, han estado a punto de renunciar.

Los entrenadores de béisbol esperan reclutar más muchachos.

Un jugador potencial es Isma Kyasanku, quien acude cada miércoles a ver los entrenamientos después de clases. "Quiero unirme a ellos", dice el joven de 14 años. "La mayoría de mis amigos juegan béisbol". 

Monstruoso mes de abril para Matt Kemp

Via http://beisbol007.blogspot.com

Matt Kemp

Ahí estaba yo el domingo, manejando por allí, escuchando a mi viejo amigo Charley Steiner narrando el último duelo entre los Dodgers y los Nacionales, cuando de repente lo escuché decir este par de frases: "Qué mes esté de abril que está teniendo Matt Kemp. Me pregunto si este será el mejor abril de la historia para un pelotero".

Espero que me perdone si eso no fue exactamente lo que dijo. No soy un propulsor de tomar notas mientras manejo a 62 millas por hora. Pero cómo sea que lo dijo Charley Steiner, recibí el mensaje.

Matt Kemp ha sido el centro de atención durante todo el mes de abril. Era momento de determinar si, en efecto, está teniendo el mejor abril de la historia.

Como siempre ocurre, por supuesto, la respuesta dependerá de qué números y estadísticas pongan a latir más fuerte tu corazón. Pero si tomamos todos los números importantes de Kemp los jonrones, los promedios, los extrabases, las carreras anotadas, las empujadas- esto es lo que vamos a encontrar:

Este es, en el peor de los casos, El Mejor Abril de La Historia Para Un Jugador que Jugó sus Juegos de Local al Nivel del Mar.

Ya vamos a llegar a cómo determiné yo eso. Pero primero vamos a darle un vistazo a lo grandioso del abril de Kemp en todo su monstruoso esplendor antes de que los Dodgers disputasen, el lunes por la noche, su último juego de la temporada, un duelo ante los Rockies en Coors Field:

.425 AVG/ .495 OBP/ .888 SLG, con 11 jonrones, 15 extrabases, 23 anotadas y 24 empujadas.

Guao.

Después de examinar esos números, decidí tratar de responder esta pregunta:

¿Hay algún pelotero que lo haya igualado o superado, en cualquier abril de la historia, en todas esas categorías?

Y la respuesta es: uno solo. Larry Walker, en abril de 1997, dejó estos números: .456/.538/.911 con 11 jonrones, 18 extrabases, 29 anotadas y 29 empujadas.

Pero sí, Walker jugaba para los Rockies por aquella época. Y sí, jugó 11 de sus 23 encuentros ese mes en Coors Field, donde bateó .500/.588/.761. Y sí, es verdad, esa era la época pre-humidificador de Coors.

Así que si a usted le gusta ponerle asterisco a los números de Coors Field, hágalo de una vez. Que viva esa enmienda que dice "A nivel del mar".

Pero tengo que reconocer, obviamente, que hay otra forma de ver los números. Así que si me deshago del requerimiento de igualar o mejorar los números de Kemp en cada una de esas categorías, aquí hay otros contendores para el premio del Mejor Abril en los últimos 66 años. (¿Por qué no "de la historia"? Porque usé la fabulosa base de datos de baseballmusings.com para hacer esta búsqueda y sólo abarca desde 1957).

Barry Bonds, 2004

Bonds

Hablando de números impresionantes. Quizás quieran marcar el 911 antes de escuchar esto: .472/.696/1.132 con 10 jonrones, 15 extrabases, 21 anotadas, 22 empujadas. Y por cierto, Bonds también tomó 39 boletos y se ponchó sólo seis veces. Así que se embasó en 64 de los 92 viajes que hizo al plato ese mes. Eso es todo.

En otras palabras, si eliminamos el requisito de que el pelotero en cuestión tiene que igualar o superar todas las estadísticas acumulativas de Kemp, este es realmente El Mejor Abril de La Historia. Pero ustedes saben cuál es mi dicho: "Pon a las estadísticas a trabajar para ti".

Hank Aaron, 1959

Aaron jugó sólo 14 encuentros en abril de 1959. Pero creo que pueden llamar su atención: .508/.516/.967 con seis jonrones, 16 extrabases, 15 anotadas, 15 empujadas.

Por pura curiosidad, busqué los primeros 26 juegos de Aaron ese año -- el mismo número que ha jugado Kemp -- y ciertamente no se enfrió mucho:

.428/.508/.827, con ocho jonrones, 20 extrabases, 21 anotadas y 25 empujadas.

Reggie Jackson, 1974

Cuando Reggie Jackson se encendía, era algo para contemplar. Y ese abril andaba prendido: .397/.451/.872, con 10 jonrones, 17 extrabases, 18 anotadas, 27 empujadas.

Tany Pérez, 1970

Este era Tany en sus mejores años, en camino a la mejor temporada de su carrera: .455/.558/.870, con 10 jonrones, 12 extrabases, 21 anotadas y 26 empujadas.

Ted Williams, 1957

Williams

Williams tomó parte en sólo 12 encuentros en abril de 1957. Pero se embasó en cada uno de ellos. Por supuesto que lo hizo:

.426/.526/.766 con cuatro jonrones, ocho extrabases, 11 anotadas y ocho empujadas.

Stan Musial, 1958

Ver el capítulo anterior. Musial jugó sólo 13 juegos ese abril. Y era ridículo lo buen bateador que era este hombre.

.528/.574/.868, con cuatro jonrones, 10 extrabases, 13 anotadas, 10 remolcadas.

Frank Robinson, 1966

En su camino hacia la Triple Corona, los 12 espectaculares juegos que Robinson disputó en abril de 1966 se vieron así:

.463/.585/.976, con cinco jonrones, 10 extrabases, 16 anotadas, 10 empujadas.

Ken Singleton, 1981

Es fácil olvidar lo buen bateador que era este hombre en sus mejores años. Así que miren este arranque, en apenas 15 juegos:

.472/.517/.981, con siete jonrones, 13 extrabases, 9 anotadas, 14 empujadas.

George Brett, 1983

Brett 

¿Qué tan bueno era George Brett, a ver? Esto lo hizo en sólo 16 duelos:

.460/.528/.921, con cinco jonrones, 18 extrabases, 18 anotadas, 20 empujadas.

Ron Cey, 1977

La competencia por el Mejor Abril para un Jugador de los Dodgers antes de que apareciese Matt Kemp era bastante fuerte. Pero aquí mismo voy a nominar al Pingüino:

.425./543/.890, con nueve jonrones, 15 extrabases, 18 anotadas y 29 empujadas en 20 juegos.

Dicho todo esto, la realidad es que podríamos perdernos en miles y miles de menciones honoríficas. Pero para entrar en este lote, tenía que encontrarme con mucho poder, un OBP como ese de Kemp y un average que te dejase con la boca abierta. Así que si le pasé por encima a uno -- u a ocho -- de sus nominados, lo siento. No fue fácil esta tarea.

Pero fue un ejercicio que sirvió para probar el punto. Los abriles como este de Matt Kemp no pasan todos los años. Así que deténganse y ríndanle honores a lo que este hombre está haciendo y podría hacer por este deporte.

Como me dijo un ejecutivo de un equipo de la Liga Americana: "Soy un aficionado de la grandeza. Y pienso que sería tremendo para el beisbol si este tipo siguiese jugando así. Cuando uno ve a alguien jugando como él lo está haciendo, es algo demasiado sabroso".

Weaver lanzó juego perfecto ante los Mellizos

Jered Weaver

Jered Weaver lanzó ayer el segundo partido sin hit en las Grandes Ligas en menos de dos semanas, completamente superando a Minnesota para que los Angelinos de Los Angeles batieran 9-0 a los Mellizos.

Weaver ponchó a nueve y otorgó un pasaporte. Los Mellizos nunca se acercaron a pegar un imparable frente al derecho seleccionado al Juego de Estrellas, destacó AP.

“Fue sencillo’‘, dijo Weaver.

Phil Humber de los Medias Blancas de Chicago lanzó un partido perfecto contra Seattle el 21 de abril.

Weaver (4-0), oriundo de California que jugó en la Estatal de Long Beach, empezó el noveno episodio retirando rápidamente a Jamey Carroll con un elevado de rutina y ponchó sin que abanicara a Denard Span.

Weaver luego logró que el dominicano Alexi Casilla pegara un largo elevado al jardín derecho que Torii Hunter capturó con facilidad. El lanzador de los Angelinos vio cómo su jardinero de Guante de Oro hacer la jugada y puso sus manos en la cabeza mientras todo el equipo corría a festejarlo.

“Spiderman allá. Yo sabía que tenía una cuenta con él”, dijo Weaver sobre Hunter. “Casilla cargó hacia ese lado y Spiderman lo alcanzó”.

Un episodio antes, Weaver y sus compañeros apenas podían tener esperanza cuando Trevor Plouffe conectó una línea que se desvió de foul del lado del jardín izquierdo.

Luego de eso, Weaver finalizó a los Mellizos en orden.

Una vez completada su gema, Weaver abrazó a su esposa, su padre y su madre, que lloraba en el campo.

Weaver tendrá pronto la oportunidad de hacerlo de nuevo frente a los Mellizos, su siguiente apertura está programada para el lunes en Minnesota.

Por los Mellizos, el dominicano Alexi Casilla de 4-0.

Por los Angelinos, los dominicanos Erick Aybar de 5-1 con una carrera impulsada; Albert Pujols de 5-1 con una anotada. El cubano Kendrys Morales de 5-3 con una anotada y dos remolcadas.

Gregor Blanco ganando tiempo de juego con Gigantes

Gregor Blanco

El jardinero venezolano de los Gigantes de San Francisco, Gregor Blanco, no ha tenido el mejor comienzo ofensivo en la presente campaña, pero el criollo continúa poco a poco ganando tiempo de juego con los californianos.

Blanco, de 28 años de edad, consiguió su cuarta apertura de la temporada el pasado miércoles, en un compromiso en el que sirvió como el patrullero derecho y primer bate del estratega Bruce Bochy.

“Me gustaría verlo tomar algunos turnos y ver qué podemos hacer” le comentó Bochy a MLB.com sobre Blanco.

El caraqueño, quien se ganó un cupo en el roster de 25 de los Gigantes a punta de batazos en los entrenamientos primaverales, conectó doblete como bateador emergente en el octavo capítulo del juego del martes. El zurdo tiene promedio general de .222, con 4 remolcadas y 3 anotadas en 2012.

Bochy también indicó que le agrada ver al venezolano en la parte alta de la alienación, debido a que su presencia alarga la misma.

“Cuando estas teniendo problemas ofensivos, lo que sobresale cada noche es la velocidad” señaló el timonel.

Las Tunas, al borde de semifinal Oriental

Yoelkis Cruz

Las Tunas hizo todo lo necesario en patio ajeno para alzarse con un importante y cerrado triunfo de 3-2 ante Ciego de Avila, en el cuarto juego de una de las dos series de 4tos de Final del Oriente de Cuba y así pasar a comandar la misma 3-1 cuando este jueves ambos elencos jueguen el quinto encuentro que bien podría ser el decisivo. 

Los tuneros han asombrado a muchos con su juego colectivo pero sobre todo sorprenden con su joven y muy mejorado pitcheo, que los ve ubicarse este año a solo un paso de la semifinal Oriental. 

Esta vez el mentor Juan Miguel Gordo mandó al montículo a su estrella, el derecho Yoelkis Cruz, quien no lo defradudó y por espacio de 6 entradas logró dejar en dos solitarias carreras el empuje de los experimentados Tigres avileños, quienes lucharon pero solo le pudieron disparar 3 indiscutibles al derecho. 

Cruz hizo uso de su arma principal, la velocidad, y con rectas que toparon las 94 millas pudo ponchar a 3 hombres sin boletos, mientras las anotaciones le llegaron por cuadrangulares salidos de los bates de Issac Martínez en el 4to y de Rusney Castillo en el mismo 6to inning. En ese inning una molestia en una de sus piernas hizo al alto mando tunero tomar la decisión de dar descanso al derecho, quien sin embargo y gracias al trabajo del relevista Juan Carlos Viera, pudo apuntarse el triunfo y mejorar su récord personal en la temporada, que ahora lo ve con balance de 15-6. 

El relevista Viera trabajó 3 innings con 3 hits concedidos, un boleto y sin ponches, para asegurar un importante triunfo y obtener su tercer salvamento del año. 

La victoria coloca a los Leñadores tuneros al borde de la clasificación a la semifinal del Oriente, cuando aún queda camino por recorrer ante el sub-campeón de Cuba. 

Pero si Cruz y Viera lograron hacer un buen trabajo ante la tropa del mentor Roger Machado, que decir del derecho Yander Guevara, quien pese a cargar con la derrota y verse envuelto en algunas situaciones de compromiso sobre todo al inicio del encuentro, supo sortear escollos y caminar la ruta completa cargando con un revés inmerecido al conceder las tres carreras definitorias de manera inmerecida. 


Estas llegarían en el 4to episodio cuando con las bases llenas y ya dos outs en la pizarra, un roletazo del receptor Yosvani Alarcón por tercera base hizo cometer error en tiro al antesalista Raúl González, permitiendo asi la entrada de los tres hombres en circulación. 

Sería lo único que concedería Guevara, quien permitió solo 3 sencillos con 4 boletos y 2 ponches en la derrota y en su labor de 9 entradas. Ahora el derecho presenta balance de 10-9 en la actual temporada. 

Los Tigres, que ahora presentan una situación precaria y deberán triunfar en todos los partidos que le restan si desean continuar en esta postemporada, tuvieron oportunidades de empatar el encuentro ante los tuneros cuando por ejemplo en la 8va entrada Abdel Civil sonó sencillo abriendo la misma, Mario Vega también se anotó indiscutible y con un out en la pizarra dos de sus mayores productores ofensivos, Rusney Castillo y Yorelvis Charles, fallaron en sendas rolatas por el cuadro. 

En el noveno Yorbis Borroto se embasó por boleto en lo que resultaba la última esperanza de una igualada en el choque, pero nuevamente Viera fue capaz de dominar a su antojo retirando al peligroso Yoelvis Fiss en elevado al campo corto y al emergente Raúl Valdés en roletazo a segunda base para el último out del juego. 

El triunfo siembra pesar en los sub-titulares del país, pero ubica a un elenco inestable como Las Tunas en una posición envidiable de cara a una ansiada Final Oriental. 

De seleccionar al mejor hombre del encuentro pues sin duda los mayores méritos van para el abridor Yoelkis Cruz, quien con su labor de 6 entradas y 2 limpias fue capaz de adjudicarse un necesario tercer triunfo para los Leñadores. 

El que pudiera resultar el definitivo encuentro de la serie pactada a siete desafíos se celebrará este jueves desde las 5:00 de la tarde, en el mismo escenario del José Ramón Cepero avileño. No lanzador abridor ha sido anunciado. 

Peña Derrota A Nippon Ham Con Par De Jonrones

Mo Peña

El dominicano Wily Mo Peña tuvo una jornada espectacular este jueves al conectar par de cuadrangulares solitarios y un sencillo en 3 turnos para guiar a los Halcones de SoftBank al triunfo de 2-0 ante los Luchadores de Nippon Ham en el Sapporo Dome.

 

   El poderoso toletero caribeño, que elevó su promedio ofensivo a .306, asumió en solitario el liderato de jonrones de la Liga del Pacífico con 6 y se mantuvo como el tercer mejor remolcador del circuito con 21. Adicionalmente, comparte el liderato de anotadas con 17.

 

   SoftBank barrió la serie de 3 juegos ante Nippon Ham para colocarse a sólo medio juego del liderato de la liga.

 

   En otros juegos del día, el también dominicano Tony Blanco conectó un jonrón solitario en 4 turnos que a la postre sería definitivo en el triunfo de 3-0 de los Dragones de Chunichi sobre los Tigres de Hanshin en el Nagoya Dome.

 

   El isleño acumula ya 3 vuelacercas y 6 carreras empujadas en lo que va de campaña y su promedio ascendió ligeramente a .229.

 

   En el Seibu Dome de Tokorozawa, el dominicano Esteban Germán ligó un sencillo en 4 oportunidades y remolcó una carrera en el triunfo de 6-1 de los Leones de Seibu ante las Águilas de Rakuten para aumentar su promedio a .202.

 

   Por Rakuten, el mexicano Luis Alfonso García sonó un imparable en 3 visitas al plato y el dominicano José Fernández falló en 4 turnos, incluyendo uno por la vía del ponche.

 

   El venezolano Aarom Baldiris puso fin a su racha de 7 partidos consecutivos conectando al menos un hit al irse de 4-0 en la derrota de 6-1 de los Búfalos de Orix ante los Marinos de Lotte en el Kyocera Dome de Osaka. Su promedio cayó a .287.

 

   El también venezolano Alex Ramírez se fue de 3-0 en el triunfo de 3-1 de las Estrellas de DeNA sobre las Golondrinas de Yakult en el Estadio de Yokohama para extender a 3 su racha de partidos en fila sin conectar imparables. Su promedio (.194) cayó por debajo de .200 por primera vez desde el 7 de abril.

 

   Los Gigantes de Yomiuri se impusieron 4-3 a los Carpas de Hiroshima en el encuentro restante de la jornada.